北(běi)方(fāng)某大城(chéng)市的省报上，刊(kān)登(dēng)了一篇(piān)《有胆识骏(jùn)马(mǎ)，无(wú)畏(wèi)护良(liáng)才》的文(wén)章(zhāng)，介(jiè)绍(shào)电器厂党支(zhī)部(bù)书记叶润芳尊重知识、尊重人才，大胆起用(yòng)知识分子黄炎夫，使企业扭(niǔ)亏为盈(yíng)的先(xiān)进(jìn)事(shì)迹三轻局长梁正(zhèng)本(běn)看完(wán)报道(dào)，十分高兴(xīng)，因(yīn)为黄炎夫是他和叶润芳冒着丢(diū)官(guān)、坐(zuò)牢(láo)的风险(xiǎn)，保(bǎo)护多年的知识分子。黄炎夫去(qù)报考高级工程师，梁局长等(děng)人亲(qīn)自(zì)送(sòng)他赴(fù)考场答(dá)辩(biàn)，并(bìng)透(tòu)露消息准备任命(mìng)他当三轻局总(zǒng)工程师。不久(jiǔ)，市委开始(shǐ)酝(yùn)酿三轻局新(xīn)领导班子人选，有消息传(chuán)出梁局推荐叶润芳任局党委书记。当何处(chù)长征(zhēng)求叶润芳对局领导班子人选的看法(fǎ)时，她(tā)出人意(yì)料(liào)地推荐党外人士(shì)黄炎夫担(dān)任三轻局局长。在局系统(tǒng)召(zhào)开的下(xià)属(shǔ)企业党政(zhèng)一把(bǎ)手座(zuò)谈(tán)会上，梁局长热(rè)情地请(qǐng)黄炎夫讲话。谁知性(xìng)格直(zhí)爽(shuǎng)、棱(léng)角(jiǎo)分明(míng)的黄炎夫语(yǔ)出惊(jīng)人，会场顿时一片(piàn)沉(chén)寂(jì)，随后议论纷纷。他的话触动了许(xǔ)多企业领导，梁局长也(yě)微微皱(zhòu)起双(shuāng)眉(méi)。黄炎夫回到家中，妻(qī)子和女(nǚ)儿(ér)都(dōu)责(zé)怪他不该(gāi)在会议上冒炮(pào)。这(zhè)使他回想起在十年动乱(luàn)中经(jīng)历(lì)的磨(mó)难(nán)。那(nà)次会议以(yǐ)后，一贯(guàn)器重知识分子的梁局长对叶润芳和黄炎夫有了戒(jiè)心(xīn)。尤(yóu)其(qí)是叶润芳在电视上接(jiē)受记者(zhě)采(cǎi)访(fǎng)的讲话，更(gèng)加(jiā)触怒(nù)了梁局长。他们(men)受到厂内(nèi)外舆(yú)论的猛(měng)烈(liè)攻(gōng)击(jī)。黄炎夫面对现(xiàn)实，为了叶润芳能(néng)继(jì)续(xù)留(liú)在三轻局，向局里(lǐ)递交了辞职报告。梁局长面对他的辞职报告异(yì)常(cháng)不安(ān)。叶润芳不顾个(gè)人得(dé)失(shī)，再(zài)次如实向上级机关反(fǎn)映(yìng)了黄炎夫的情况(kuàng)，受到有关领导的重视。在省委会议室(shì)，省长告诉(sù)梁局长，黄炎夫已(yǐ)被(bèi)提名(míng)为副(fù)省长候(hòu)选人，准备交省人大会议讨(tǎo)论。对此(cǐ)结(jié)局，梁局长、叶润芳和黄炎夫感慨(kǎi)万(wàn)千(qiān)。